议长先生，
对我来说，这是个特殊的预算案。在我的记忆中，过去每一个预算案的焦点都是以经济为基调。这个预算案的焦点在于如何协助年长者，照顾弱势群体和提高 低收入阶层的薪金。在经济方面，为了提高低收入者的薪金，必须减少依赖外来劳工，必须改组我国的经济，提高生产力以使企业可以支付更高的薪金；这些措施甚 至可能放缓我国的经济增长率。
这是2011年大选後的第一个预算案，也标志着政府接下来的执政方向和政策的焦点。从注重拼经济到注重社会政策，从注重经济的增长率到聚焦于如何提 高低收入国人的薪金，这是政府在思维和心态上的一大改变，也是受 2011年大选结果冲击之後政府痛定思痛的正式表态。我认为这才是一个以民为本的预算案。
接下来让我谈预算案的内容。
今年财政预算案的一大重点是通过经济重组以提高生产力，并希望通过提高生产力来提高低薪国人的收入。我们当然都希望能够提高工人的收入，而且越快越好，因为生活费不断在上涨。然而，通过经济重组和提高生产力是个冗长和艰苦的过程。
目前政府的策略是通过控制外来劳工的供应和奖励中小型企业通过改变营运和作业方式转型而提高生产力。在协助中小企业的各项措施中，例如增加员工培训 课程的缺勤薪金补贴，生产力及创新优惠计划，以及兼并与收购计划等，我不晓得有多少目前已经处于弱势的中小型企业能够真正利用这些计划而成功转型，熬过这 个经济重组的过程。
大多数中小企业都是新加坡人经营，有些小生意可能只能赚取足够的生活费。我担心不少小生意人最终会成为失业人，也担心重组的过程将是个大鱼吃小鱼的过程，而政府成为以大吃小的帮凶。我呼吁政府在推行这个经济重组的过程中小心行事 。
我同意我们不应过度依赖外劳，更不应该让外来的工人和新加坡人抢饭碗。这不是保护主义，而是政府对人民所应负起的责任。然而，我们也知道，我国人口 有限，我们也需要外来的劳动力来补助国内人力资源的不足。如何在这两者之间取得平衡并不容易。政府现今所应用的操控外劳数目的两个机制是外劳比率顶限和劳 工税。我认为，以目前的操作情况，这两个机制都是粗钝的政策工具，无法分辨各个不同企业领域的个别情况而量身定制劳工税和外劳比率顶限。我会在辩论人力部 开支的时候再讨论这个课题。
不过，政府应该注意的是，随着以限制外劳为手段，强逼中小型企业转型，提高生产力的政策逐步落实，外劳将成为企业存亡的重要关键。谁能够依据政府所 设定的标准而能够继续获得外劳的供应，谁就能在竞争上占上风，谁不符合政府的要求而无法争取到聘请外劳， 无能力改变运作方式，也无法享受政府所提供的配套则将逐渐走向没落，甚至倒闭。因此，在外劳的政策和控制方面，政府必须做到对所有企业，不论是中还是小企 业都公平。
如果控制外劳的其中一个目的是为了避免外国人和新加坡人竞争抢饭碗，那除了外劳，政府也应该注意就业准证的发放会如何影响就业市场和提高企业整体的 生产力。例如，在2011年政府共批准了 17万6千 张就业准证，比起2010年批准的 14万2千 张准证，就多了3万4千张就业准证。
如果发放就业准证急速增长的这个趋势持续下去，对政府所要达到的减少依赖外来劳力的目标又是否有影响？
此外，政府也应该汲取教训，在批准永久居民方面不能放太松，过去几年过于放松批准外国人成为永久居民也造成国人在就业上面对压力。因为永久居民不需 要申请工作准证，不在政府限制外劳的管制之内。永久居民的批准数目已经从2008年的7万9千人减少到2010年的2万9千人。 以目前的情况来看，我认为政府应该把每年批准成为永久居民的人数限制在3万人以内。
议长先生，这个财政预算案也承诺大幅度增加卫生部的预算，从目前的每年40亿元，在未来5年内增加到80亿元。随着人口老化，老年人所需的医疗照顾和相关的开支已经对一般家庭造成沉重的经济负担，政府大幅度增加开支来缓和人民的负担是正确的方向。
政府也放宽了申请津贴的标准，在以前，每月家庭人均收入2千2百元的病人住进社区医院，一分钱也没有津贴；现在则可获得 45％的住院津贴。这是政府对津贴对象的扩大，从以往的一般上以家庭人均收入1千5百元的低收入者为基准，提升到照顾中下层收入的国人。
我在2004年财政预算案辩论时，对政府在提供公共服务和社会援助方面推行支付能力调查时说：“假设说每月家庭成员平均收入在1000元以下是我们 医药服务支援的焦点，难道说家庭成员平均收入1001元的家庭就不需要同等的帮助吗？低下层的国民固然需要帮助，而那些面对失业减薪、资产贬值、徘徊於低 下层边缘，有如社会夹心层的中产阶级“新穷人”，就不需要帮助吗？”
政府现在愿意重新审视津贴的标准，纾解中等收入夹心层在医疗服务上的压力，在态度上是个可喜的的改变。政府应该定期检讨所有必须经过支付能力调查的津贴标准，尤其是在医疗服务和社会服务方面，以避免我们的社会保护网破洞，出现夹心层无法获得应有协助的情况。
工人党在去年国庆时发表了国庆献词，决定把该国庆献词定位为“向我国第一代人致以敬意”。我们在献词里说，第一代新加坡人在独立建国的挣扎中建立了 新加坡，这一代人体现了新加坡精神，辛勤工作，克服艰难的决心，为了孩子更美好的将来。。。。。。他们应该分享国家成功的果实。。。。我们的国家有责任在 他们有生之年使他们不必为生活担忧，应该使他们生活过得充实，舒适和有尊严。
这个财政预算案虽然不全然可以做到老一辈的新加坡人可以无忧无虑地生活，但至少，在基本社会福利和医疗照顾方面，政府已经看到了问题，也踏出了一大步，迈向第一世界国家的社会保护网。