你怕投票吗？

2006年6月，我加入工人党，当时我未曾思考过我周遭的朋友或同事对我参与工人党的活动会有怎样的反应和想法。对我而言，加入工人党是正确的，因为这使我能够有机会为新加坡做出一点贡献。

不过，我发现许多新加坡人并不这么想，他们甚至把加入反对党或和反对党有关联当成是一种禁忌。

记得有一天，我在巴士上阅读工人党出版的“铁锤报”时刚巧遇到我的前同事。当时他很好奇，想知道我在阅读什么，我因此把铁锤报“亮”给他看,接着，他的脸上清晰地显出了“不敢相信”的表情。接着他说，“这是我第一次知道有铁锤报，很想读一读，可是不好在巴士车上阅读，因为有很多人在看着我们”我感到困惑不解，难道巴士车上有规定不允许阅读某些刊物的吗？

然而，同样的事情又再发生了。这一次,我在前往参加党的活动途中遇见了我的邻居。她知道我是工人党的党员，便告诉我她希望看一看工人党的党报“铁锤报”。在我们步入电梯时，她很自然地轻声说：“你可以把铁锤报借给我读吗？…噢，不过请把它放入信封后才交给我。”电梯里只有我们两人，她为什么需要放低声量对我说话，并且要我先把铁锤报放入信封后才交给她呢？

但是，接下来所发生的才使我了解到这只不过是冰山一角。在跟一群朋友聚会时，我们聊起了大选与工人党的课题。我们的年龄大都介于28至33岁之间，有些在政府部门就职，也居住在阿裕尼集选区。他们都对投票的秘密性有所质疑，并且担心他们的上司或执政的人民行动党会发现他们投票支持反对党。

我目瞪口呆。在巴士车上碰到的伯父辈的前同事和电梯里的邻居婶婶可能因所受教育不多或对政治并不了解而对支持反对党有所顾忌。但在这里的是一群年轻和有学问的上班族，连他们对投票是否秘密也有所质疑！真是匪夷所思。我的一位朋友甚至还说，“如果早知道投票是秘密的，我就会把选票投给工人党”。

到底新加坡的教育制度教导了怎样的国民？为什么人们会有这样的想法？为什么这些人会对任何与反对党有关联的事感到恐惧？也许他们从小就受到不正确的学前教育的教导？或许教育部应该考虑在我们的学校课程里加入“你有投票的权利”一课，作为国民教育的一部分。

投票是秘密的，实实在在是秘密的，这是我所获得的答案。我有幸见证了2006年大选的选票在大士焚化厂被焚化的过程，我对选票的秘密性没有疑问。

再深一层思考，假设你的上司或政府知道你投票支持哪个党,并知道你把选票投给了人民行动党，难道就会因此加薪给你吗?或者说如果知道你投票支持反对党，他们就会排斥你或撤你的职或你就没升级的机会吗？如果负责政府公务员的公共服务委员会或你上司真的是以此来衡量工作表现的话，那么政府的所谓选贤与能(Meritocracy)的原则就是自欺欺人，也没资格当政府或上司，我们更不应该用选票去支持他们的作为。事实是，不论是政府或是你的上司，他们根本不可能知道你把选票投给哪个党。投票的过程和选票的秘密性毋容置疑，所有的选票和有关的纪录都会被焚烧掉。我不明白人们为什么还捕风捉影，心存顾忌。

在下次大选要投下神圣一票之前,我希望新加坡人先花点时间思考有关的问题，清醒清醒一下头脑。